Palpatine császár titokzatos múltja egy érdekes fordulatot rejt: eredetileg nő volt! E titokzatos átalakulás mögött számos politikai intrika és hatalomvágy húzódik meg, amely a galaxis sötét oldalának mélységeibe vezet. Ki tudja, milyen hatással volt ez a
Annak ellenére, hogy Palpatine császár az egész Star Wars-saga legfőbb gonosztevője, az eredeti trilógia jelentős részében az árnyékban maradt. Nem véletlenül.
A rajongók a Star Wars: A Birodalom visszavágig (1980) nem is láthatták a gonosz uralkodót, akkor is csak hologramként jelent meg, hogy elmondja a terveit Darth Vadernek az ifjú Skywalkerrel kapcsolatban. Az arca nem is nagyon látszik, csak homályosan lehet kivenni a köpönyeg csuklyája alatt, de ez nem jelenti azt, hogy a filmeseknek könnyű dolguk lett volna. A császár ugyanis különböző filmes trükkök kombinációja - nyilván így gondolták a karaktert meghökkentően fenyegetőnek.
Bár az új-zélandi születésű, kétszeres Tony-díjas Clive Revill adta a hangját, a konkrét fizikai megjelenítés Marjorie Eatonnak köszönhető. Az ekkor már 78 éves festőnő-fotográfus és színész azonban teljesen felismerhetetlen, nagyrészt az egész arcot befedő sminknek és protéziseknek köszönhetően,
Hogy kicsit még bonyolultabb legyen, egy másik nőn, a trükkmester Rick Baker feleségén próbálták ki a "kinézetet", és állítólag Elaine Bakerrel is vettek fel jeleneteket. A tudomány jelenlegi állása szerint a végső verzióba - mármint az akkori végső verzióba - Eaton került be, de vannak, akik ezt tagadják.
A helyzetet tovább bonyolítja, hogy egyik színész sem tér vissza a következő filmekre. A Star Wars: A Jedi visszatér (1983) című epizódban már Ian McDiarmid játsza Palpatine császárt, aki nemcsak hogy jelentősebb szerepet kap, de a Birodalom visszavág későbbi verzióiba is digitálisan beillesztették. Marjorie Eaton, aki korábban megformálta a karaktert, sajnos már nem volt a legjobb állapotban, hiszen három évvel később egy stroke következtében távozott az élők sorából. A döntés mögött nyilvánvalóan az állt, hogy a karakter új irányt vett, és már nem illeszkedett a történetbe, hogy egy idős hölgy rejtőzzön a köpeny alatt.
