A pápa, II. János Pál ellen irányuló merénylet rémisztő eseménye, amikor két lövedék célt ért. Az incidens mély nyomot hagyott a katolikus közösségen és a világban egyaránt.

Mehmet Ali Ağca 1981. május 13-án, már 44 éve, merényletet hajtott végre II. János Pál pápa ellen a Szent Péter téren. Az egyházfő éppen a hagyományos heti audienciáját vezette, amikor a török bérgyilkos cselekvésre szánta el magát - olvasható a Rubicon cikkében.

A merénylet idején 23 esztendős Agca Belső-Törökországból, egy szegény családból származott. Már fiatalon bűnözésre adta a fejét, kezdetben bankrablásokban, bolti tolvajlásokban vett részt, majd belépett a szélsőjobboldali Szürke Farkasok nevű szervezetbe, amely Törökországban számos robbantásért és merényletért volt felelős. A török férfi részt vett abban a merényletben is, amely során a Szürke Farkasok megölték Abdi Ipekci baloldali újságírót Isztambul közeli otthonában.

A terrorista 1981. május 10-én érkezett Rómába, szándékával, hogy véget vessen II. János Pál életének, akit az iszlám testvériség ellenségének tekintett. Az akció úgy volt megtervezve, hogy Agca a pápát lövi le, míg egy társa robbantással zűrzavart teremt a Szent Péter téren, lehetővé téve számukra, hogy elmeneküljenek a bolgár nagykövetség irányába. A merénylet napján azonban csak Agca lépett akcióba: egy 9 milliméteres Browning pisztollyal négy lövést adott le az audienciát tartó egyházfőre, melyből kettő a pápát, kettő pedig a közel álló tömeget találta el, súlyos sérüléseket okozva a pápának.

Agcát, a merénylőt, a hívők és a Vatikán biztonsági vezetője lefegyverezte, míg a súlyosan sérült egyházfőt azonnal kórházba szállították, ahol hosszú hetekig ápolták. II. János Pál, még a kórházi ágyán, megbocsátott támadójának, akit később személyesen is felkeresett, amíg az az életfogytiglani börtönbüntetését töltötte. A merénylő nem sokkal később katolikus hitre tért, és a pápa kérésére 2000-ben kegyelmet kapott, ám Törökországban korábbi bűnei miatt ismét rács mögé került. Végül 2010-ben szabadlábra helyezték.