Súlyos autóbaleset következtében tragikus hirtelenséggel távozott az élők sorából egy neves zenész, akinek a munkássága sokak szívét megérintette.
Az ütközés Atlantától nem távol, szombat este következett be, és a 71 esztendős zenész sajnálatos módon a baleset helyszínén életét vesztette.
Váratlan tragédia rázta meg a soul és funk világát: egy végzetes autóbaleset oltotta ki Michael Sumler, azaz Chicago Mike életét, aki évtizedeken át volt a Kool & the Gang meghatározó háttérénekese és a színpadok energiabombája.
A sors szombat este sújtott le, Atlantához közel, a Buckner Road környékén, ahol az autója egy másik járművel találkozott. A 71 éves zenész sajnálatos módon a baleset következtében azonnal életét vesztette.
A rajongók és pályatársak megdöbbenve búcsúznak tőle - sokan úgy emlékeznek Mike-ra, mint a koncertjeik szíve-lelkére, aki mindig gondoskodott a felejthetetlen hangulatról.
Chicago Mike 1985-ben lépett be a Kool & the Gang színpadára, és több mint három évtizeden át formálta a zenekar sorsát. Nem csupán a reflektorfényben brillírozott, hanem a háttérben is aktívan részt vett: fiatal tehetségeket mentorált, és új zenészgenerációk számára teremtett lehetőségeket.
A banda utolsó alapító tagja, a basszusgitáros Robert "Kool" Bell mély fájdalommal idézte fel egykori zenésztársát. Szavai mögött ott lapult a veszteség súlya, és érződött, hogy a zenei univerzumban egy olyan kivételes, pótolhatatlan figura távozott, akinek hatása sosem felejthető el.
"Ez egy keserédes érzés. Egy újabb testvért veszítettünk el, és a színpad soha nem lesz ugyanaz Mike nélkül."
A Kool & the Gang 1969 óta alakítja a zenei tájat, és azóta számos elismerést gyűjtött be, köztük két Grammy-díjat és hét American Music Awardot. Ezen kívül 25 daluk jutott be a Top 10 R&B listájára, kilenc slágerük pedig a poplisták élmezőnyében szerepelt. Az együttes emellett 31 arany- és platinalemez tulajdonosa, ami tovább fémjelzi a zenei örökségüket.
