Egy új, ígéretes rákkezelési módszer van kialakulóban, amelyhez most magyar kutatók is hozzájárultak, így egy lépéssel közelebb kerültünk az áttörő felfedezéshez.

A HUN-REN közleménye szerint a célzott alfa-terápia (TαT) forradalmasítja a daganatos betegségek kezelését azzal, hogy a radioaktív izotópok által kibocsátott nagy energiájú alfa-részecskék révén rendkívül precízen képes elpusztítani a rákos sejteket, miközben az ép szövetek többsége érintetlen marad. Különösen figyelemre méltó az aktínium-225 (Ac-225), amely egyfajta "élő nanogenerátorként" működik, és több lépésben generálja a rövid felezési idejű, de intenzíven sugárzó leányelemeket a testünkben. Azonban nem minden esetben maradnak ezek az atomok a kívánt célterületen, és előfordulhat, hogy a szervezet más részeibe kerülve nem kívánt és káros hatásokat idéznek elő.

Két ilyen leányelem, a francium-221 (Fr-221) és a bizmut-213 (Bi-213) különösen figyelemre méltó. Míg a Bi-213-at már klinikai vizsgálatokban is alkalmazták, addig a Fr-221 eddig szinte "láthatatlan" maradt. Rendkívül rövid, alig ötperces felezési ideje és nagyfokú kémiai reakciókészsége miatt eddig gyakorlatilag lehetetlen volt élő szervezetben vizsgálni. Most azonban egy kutatócsoportnak sikerült áttörést elérnie ezen a téren.

A Bayer, a DKFZ és a HUN-REN Energiatudományi Kutatóközpont szakemberei együttműködve egy forradalmi Ac-225/Fr-221 generátorrendszert fejlesztettek ki, amelyről a European Journal of Nuclear Medicine and Molecular Imaging folyóiratban jelent meg tanulmány. A kutatás során egy innovatív gyantát (LN2) és egy enyhén savas, biokompatibilis oldószert használtak, lehetővé téve a Fr-221 előállítását olyan formában, amely közvetlenül injekciózható élő egerekbe. Ez a technikai áttörés lehetőséget teremtett arra, hogy először részletesen nyomon követhessék a Fr-221 és leányeleme, a Bi-213 eloszlását az élő szervezetben.

Az eredmények meglepőek voltak. A daganatos egerek szervezetében a Fr-221 gyors ütemben és jelentős mennyiségben halmozódott fel a vesékben, a nyálmirigyekben, valamint a vékony- és vastagbélben. Érdekes módon, már öt perccel a beadás után alig volt kimutatható a vérkeringésben. Ezzel szemben a Bi-213 főként a vesékben és a májban telepedett meg, kialakítva egy részben átfedő, de jól elkülöníthető eloszlási mintázatot. Ezek az eredmények megerősítik azt a korábbi feltételezést, hogy az Ac-225 leányelemei aktívan vándorolnak a szervezetben, és szerepet játszhatnak az alfa-terápiával összefüggő mellékhatások megjelenésében.

A jelenség hátterében a magfizika törvényei állnak, és a nukleáris visszalökési hatás az alfa-sugárzók egyik sajátos kihívást jelentő tulajdonsága. A folyamat során szabaddá váló atomok a vérárammal eljutnak más szervekbe, gyakran olyanokba, amelyek nem voltak célpontként kijelölve.

A kutatók véleménye szerint elengedhetetlen a leányelemek szervezeten belüli vándorlásának alapos megértése, hogy biztonságosabb és hatékonyabb terápiás eljárásokat fejleszthessünk. Az eloszlási mintázatok feltérképezése nemcsak a dózisok pontosabb meghatározásában segít, hanem a farmakokinetikai modellek finomításához is hozzájárul, sőt, új megoldások kifejlesztéséhez is inspirációt nyújthat.

A legújabb kutatás felfedi az alfa-terápia hatásmechanizmusának eddig rejtett részleteit, egy olyan láncszemet helyezve a képbe, amely eddig hiányzott. A Fr-221 eloszlásának alapos vizsgálata végre lehetővé teszi, hogy átfogóbb képet kapjunk arról, mi zajlik a szervezetben az Ac-225-alapú kezelés során. Habár az eddigi eredmények még állatkísérleteken alapulnak, ez a kutatás kulcsfontosságú lépést jelent a precíziós sugárterápia irányába. Itt nem csupán a "lövedékek" útját követhetjük, hanem a "szilánkjait" is, amelyek szintén nyomon követhetők és irányíthatók a kezelés során.